Qu'est-ce que le processus d'étiquetage automatisé ?

Les erreurs d'étiquetage ralentissaient ma ligne d'emballage. Des étiquettes erronées, mal placées ou des codes de traçabilité manquants entraînaient des retouches et des retards d'expédition.

Le processus d'étiquetage automatisé utilise des machines pour placer les étiquettes sur les produits avec rapidité et précision. Il élimine les erreurs humaines et permet d'atteindre les objectifs de production.

J'ai travaillé dans des usines où la moindre erreur d'étiquetage pouvait entraîner le rejet des lots. C'est pourquoi j'ai décidé de passer à l'étiquetage automatisé. C'est l'une des meilleures améliorations que j'ai apportées.

Comment fonctionne l'étiquetage automatisé dans les chaînes de production modernes ?

L'étiquetage manuel a toujours été un pari. Certains jours, tout se passait bien. D'autres jours, les étiquettes étaient appliquées à l'envers ou au mauvais endroit.

Étiquetage automatisé¹ fonctionne en détectant les produits sur un convoyeur, puis en appliquant les étiquettes à l'aide de systèmes de soufflage, de tamponnage ou d'essuyage contrôlés par un automate programmable.

Fonctionnement réel du processus

Permettez-moi de vous présenter ce que je vois chaque jour sur notre ligne :

Dans notre cas, le système est lié à notre ERP. Lorsque nous passons à une nouvelle UGS, le système charge lui-même le format d'étiquette correspondant. Personne n'a besoin de mettre à jour manuellement les paramètres. Nos changements d'équipe sont ainsi plus rapides et notre étiquetage plus fiable.

Composants clés d'un système d'étiquetage automatisé ?

Lorsque j'ai commencé à m'intéresser aux étiqueteuses, je n'ai pas réalisé que chaque élément du système avait une fonction spécifique. Il ne s'agit pas d'une seule machine, mais d'une équipe de pièces qui travaillent ensemble.

Un système d'étiquetage automatisé² comprend un distributeur d'étiquettes, un bras applicateur, un système de contrôle, des capteurs et, en option, des modules d'impression ou des outils de vérification.

Ce qui fait que ça marche

Voici un aperçu de ce que nous utilisons sur notre ligne :

Sur l'une de nos lignes, nous appliquons des étiquettes supérieures sur les sachets. Sur une autre, nous appliquons des étiquettes enveloppantes pour les bouteilles. Nous utilisons des têtes d'application différentes, mais le contrôleur reste le même. C'est l'avantage des systèmes modulaires. Je peux augmenter ou échanger des modules sans avoir à refaire toute l'installation.

Avantages de la mise en œuvre de l'étiquetage automatisé dans votre entreprise ?

Avant de passer à l'automatisation, nous devions embaucher deux personnes par ligne uniquement pour l'étiquetage. Nous étions également confrontés à des erreurs fréquentes - langues erronées, logos mal placés ou impressions décolorées.

Étiquetage automatisé³ augmente le rendement, réduit la main-d'œuvre et améliore la précision - autant d'éléments essentiels pour répondre aux attentes des clients et aux exigences en matière d'audit.

Ce que nous avons gagné après l'automatisation

Permettez-moi d'énumérer ce qui a réellement changé après l'automatisation :

Rendement plus élevé

Nous sommes passés de 40 unités par minute à plus de 150. C'est presque quatre fois plus rapide sans qu'il soit nécessaire d'ajouter des équipes.

Une meilleure cohérence

Chaque étiquette est placée dans la même tolérance. Finis les logos déformés et les textes mal alignés. Nous passons les contrôles d'assurance qualité sans problème.

Réduction des coûts

Bien que nous ayons investi dans l'équipement au départ, nous avons vu le retour sur investissement en moins d'un an. Moins d'opérateurs. Moins de retouches. Diminution du taux de rebut.

Lorsque mes clients ont commencé à demander des étiquettes sérialisées et des codes QR, j'étais prêt. J'ai simplement ajouté une tête d'impression et d'application avec un flux de données. À elle seule, cette solution nous a permis de remporter un contrat d'étiquetage privé qui exigeait la traçabilité.

Choisir la bonne machine d'étiquetage automatisée pour vos besoins ?

Il est facile de se perdre en comparant des dizaines de machines en ligne. Je suis passé par là. Ce qui m'a aidé, c'est de me poser une question simple : "Quel problème suis-je en train de résoudre ?"

Choisissez votre étiqueteuse en fonction de la forme du produit, de l'emplacement de l'étiquette, de la vitesse de production et de l'agencement de votre usine.

Ce que j'ai appris par essais et erreurs

Voici une liste de contrôle simple que j'aurais aimé avoir lorsque j'ai commencé :

1. Connaître son produit

Etiquetez-vous des bouteilles, des pots, des boîtes plates ou des formes bizarres ? Chaque type d'étiquette nécessite un applicateur et un système de convoyage différents.

2. Type d'étiquette

Faut-il appliquer une ou deux étiquettes ? Une étiquette enveloppante ou seulement une étiquette supérieure ? Pré-imprimées ou imprimées sur place ? Ces éléments déterminent la configuration de la machine dont vous avez besoin.

3. Vitesse et volume

Achetez toujours 20-30% plus de capacité que vous n'en avez besoin. Si vous fonctionnez à la vitesse maximale dès le premier jour, il n'y a pas de place pour l'expansion.

4. Intégration des lignes

N'oubliez pas l'espace et l'alignement. Assurez-vous que la machine s'adapte à la configuration de votre convoyeur et qu'elle se connecte aux systèmes existants en amont et en aval.

Après avoir rencontré des problèmes avec une étiqueteuse de bouteilles que j'ai achetée sans vérifier la tolérance du diamètre, j'ai appris à mes dépens. Désormais, je teste toujours avec des échantillons réels avant de passer commande.

Conclusion

L'étiquetage n'est plus une simple étape de finition. Elle fait partie intégrante du processus de base. Son automatisation m'a permis de réduire les coûts, d'accroître la fiabilité et de remporter des contrats plus importants.